Imparare i numeri è indispensabile se si vuole parlare bene una lingua straniera; servono in tantissimi contesti della vita di tutti i giorni.

In inglese, i numeri cardinali (one, two, three, etc) indicano una quantità precisa, mentre i numeri ordinali (first, second, third, etc) indicano il posto in una successione. 

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Iniziamo con i numeri da 0 a 20 e poi illustreremo le regole fondamentali per contare in inglese:

0 zero

1 one 11 eleven

2 two 12 twelve

3 three 13 thirteen

4 four 14 fourteen

5 five 15 fifteen

6 six 16 sixteen

7 seven 17 seventeen 

8 eight 18 eighteen 

9 nine 19 nineteen 

10 ten 20 twenty

Come avrai notato, i numeri che vanno da 13 a 19 si formano aggiungendo -teen ai numeri da 3 a 9. Ad esempio four + teen = fourteen; six + teen = sixteen, ecc. Però, alcuni dei numeri da 3 a 9, oltre ad aggiungere -teen, cambiano anche leggermente:

thirteen (tredici), fifteen (quindici), eighteen (diciotto)

Le decine si formano aggiungendo -ty ai numeri da 3 a 9. Ad esempio six + ty = sixty; seven + ty = seventy. Anche questa volta, però, alcuni dei numeri subiscono dei cambiamenti nell’aggiungere -ty:

thirty (trenta), forty (quaranta), fifty (cinquanta), eighty (ottanta)

Le unità vengono aggiunte alle decine separandole con un trattino, per esempio: forty-four (quarantaquattro), fifty-five (cinquantacinque), sixty-six (sessantasei), ecc.

Il numero 100 si può scrivere e pronunciare in due modi diversi ma abbastanza simili. Sigrid ti dice come in questo video: 

And then, we get to "one hundred," or "a hundred."

E poi, arriviamo a "cento" o "cento".

Caption 41, Sigrid explains - Numbers - Part 1

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Come abbiamo detto all’inizio, i numeri cardinali si usano per indicare una quantità, rispondono alla domanda “quanti?”, che in inglese si traduce con how much o how many. Si parla di quantità, per esempio, nel caso dei soldi, delle ore o dell’età, ma per sapere quando usare how much e quando invece usare how many, guarda questo video:  Jessica and Liz - how much and how many 

Quando vogliamo fare ordine, decidere cosa fare prima o semplicemente dire che giorno è oggi, usiamo i numeri ordinali. Guarda questo video Sigrid explains - Numbers - Part 2, per approfondire i numeri ordinali, soprattutto per quanto riguarda la pronuncia. 

Come regola generale, per formare i numeri ordinali in inglese aggiungiamo -th alla fine del numero naturale. Esempio:

The Empire State Building is on Thirty-fourth Street.

L'Empire State Building si trova sulla Trentaquattresima strada.

Caption 51, Sigrid explains - Numbers - Part 2

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Attenzione! Anche nei numeri ordinali ci sono delle eccezioni. Le decine subiscono una leggera modifica: la “y” diventa “ie”. Avremo quindi twentieth (ventesimo); thirtieth (trentesimo); fortieth(quarantesimo); ecc.

Altre eccezioni importanti sono: first (primo); second (secondo); third (terzo); fifth (quinto); eighth (ottavo); ninth (nono); twelfth (dodicesimo).

The printing press was invented in the fifteenth century.

La macchina da stampa è stata inventata nel quindicesimo secolo.

Caption 34, Sigrid explains - Numbers - Part 2

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Per indicare una cifra ordinale, aggiungiamo in alto le ultime due lettere dell’ordinale scritto per esteso: 

first = 1st  (primo)

second = 2nd (secondo)

third = 3rd (terzo)

fourth = 4th (quarto)

twenty-sixth = 26th (ventiseiesimo) 

a/one hundred and first = 101st (centounesimo)

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Probabilmente starai pensando che dovrai sudare sette camicie per imparare a contare in inglese, ma non temere, con un po’ di pratica e con i nostri video, diventerai un vero number cruncher [macina numeri/genio in matematica]!

In English, cardinal numbers (for example, "one," "two," or "three") refer to quantity, whereas ordinal numbers ("first," "second," or "third") refer to distribution. Ordinal numbers are used in dates and fractions. They are employed as adjectives to describe importance, position in a list, and placement in time.

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Generally, ordinal numbers are created by adding -th to the end of the cardinal number. However, there are exceptions for the numbers one (first), two (second), three (third), five (fifth), eight (eighth), nine (ninth), and twelve (twelfth). 

I've been nervous. I think you know it's my first video ever.

Caption 31, Adele - The Making of 'Chasing Pavements'

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It is the world's sixth largest country by total area.

Caption 3, Soccer World Cup - Australia

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On the twelfth day after Christmas, we have to take down all the decorations and the tree.

Caption 47, Christmas traditions - in the UK

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Starting with twenty, the ordinal numbers for multiples of ten (for example, thirty or ninety) are created by replacing the "y" with "ieth."

And we've got the one year celebration on the thirtieth of May.

Caption 30, FIFA U-20 World Cup New Zealand 2015 - New Zealand getting the word out

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This may seem like a lot to remember. However, for other numbers above twenty, only the last figure is written as an ordinal number:

English is the language of the twenty-first century. 

Caption 8, Strothoff International School - Imagefilm

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They have a wonderful internet café on the forty-seventh... forty-eighth floor.

Caption 67, An Apartment - in Japan

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Further Learning
Memorize the ordinal numbers from one to twenty with the help of this extensive list of ordinal numbers and find more examples on Yabla English.